ΗΠΑ και Συρία ανακάλεσαν τους πρεσβευτές τους
Σε «πάγωμα» των διμερών διπλωματικών σχέσεων οδηγούνται πλέον Ουάσιγκτον και Δαμασκός, ύστερα από την απόσυρση του Αμερικανού πρέσβη από τη Συρία και την ακόλουθη ανάκληση του Σύρου ομόλογού του από την αμερικανική πρωτεύουσα.
Ενώ οι κυβερνητικές δυνάμεις του καθεστώτος Ασαντ συνέχιζαν τη βίαιη καταστολή των κινητοποιήσεων των αντικαθεστωτικών στην πόλη Χομς, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ ανακοίνωσε ότι λόγω απειλών για την ασφάλειά του ο Ρόμπερτ Φορντ επιστρέφει για «αδιευκρίνιστο διάστημα στις ΗΠΑ». Τη στιγμή που Αμερικανοί αξιωματούχοι υποστήριζαν ότι οι ΗΠΑ δεν είχαν σχέδια να απελάσουν τον Σύρο πρεσβευτή, η πρεσβεία της Συρίας στην Ουάσιγκτον ανακοίνωσε ότι ο Ιμάντ Μουστάφα βρισκόταν ήδη στο δρόμο της επιστροφής για την πατρίδα του.
Ο Ρόμπερτ Φορντ, ο πρώτος Αμερικανός πρεσβευτής στη Συρία την τελευταία πενταετία, ανέλαβε τα καθήκοντά του τον Ιανουάριο. Από την έναρξη των αντικαθεστωτικών κινητοποιήσεων ο Φορντ συνομιλούσε με την αντιπολίτευση και έχει επικρίνει σφοδρά το καθεστώς του Σύρου προέδρου Μπασάρ αλ Ασαντ για τη βίαιη καταστολή των αντικυβερνητικών διαδηλώσεων. Τον περασμένο μήνα φιλοκυβερνητικοί διαδηλωτές έριξαν πέτρες, κομμάτια μπετόν και ντομάτες εναντίον του Φορντ και συνεργατών του, ενώ επιτέθηκαν στα αυτοκίνητά τους με σιδερένιες ράβδους κατά την επίσκεψη που πραγματοποίησε ο πρεσβευτής σε προσωπικότητες της αντιπολίτευσης στη Δαμασκό. Σε παράλληλες εξελίξεις ο Γάλλος υπουργός Εξωτερικών, Αλέν Ζιπέ, δήλωσε ότι η Γαλλία δεν εξετάζει το ενδεχόμενο να αποσύρει τους διπλωμάτες της από τη Συρία, υποστηρίζοντας ότι έχουν λάβει λάβει προληπτικά μέτρα για την καλύτερη δυνατή ασφάλειά τους. Ο Γάλλος υπουργός εξέφρασε την απογοήτευσή του που «για μία ακόμη φορά το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ δεν κατάφερε να συμφωνήσει σε μία απόφαση που θα αναγκάσει το καθεστώς να σταματήσει αυτή τη βίαιη καταστολή και να στραφεί στο διάλογο». Στο μεταξύ, το Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων ανακοίνωσε πως 6 άνθρωποι σκοτώθηκαν στη Χομς, όπου οι στρατιωτικές δυνάμεις σφυροκοπούν με βαριά πολυβόλα τις συνοικίες της πόλης στην κεντρική Συρία.
